Reseñas de teatro: 'Días de vino y rosas' y 'Cerebro mojado'

Debo comenzar hablando de la voz de Kelli O'Hara, que es el diamante en el centro de Days and Wine and Roses, en sí mismo un joyero de un musical. Canta con tanta claridad y control, que hace que los fragmentos difíciles del recitativo cromático parezcan fáciles, de una manera que podrías dar por sentado, hasta el punto en que alcanzará una oleada emocional, abrirá su soprano y arrojará la luz del sol a lo largo de un horizonte. de nubes El primero de esos momentos llega temprano en la partitura de Adam Guettel cuando asciende a la estratosfera en un solo llamado "There Go I" mientras canta, "peligro/peligro/hazme feliz/ellos me hacen feliz/no sé por qué ."

O'Hara interpreta a una secretaria llamada Kirsten, seducida en ese momento por Joe, el ejecutivo de relaciones públicas de Brian d'Arcy James, recién regresado de la Guerra de Corea y un gran bebedor. Ella se abstuvo del alcohol antes de conocerlo, pero él la convence de que comience a beber y ambos se enganchan. El musical está basado en el guión de JP Miller, emitido como parte de la serie de antología Playhouse 90 en 1958, y la adaptación cinematográfica de 1962 protagonizada por Jack Lemmon y Lee Remnick. Un éxito en ese momento, que introdujo a muchos estadounidenses a una comprensión más clara de la adicción, la película también es directamente didáctica, con una trama esquemática: Joe convence a Kirsten para que beba, la adicción descarrila sus vidas, él trata de recuperarse cuando ella tiene más dificultades. el musical lucha por expandirse. Aún así, puede ver por qué este grupo, que se ha destacado en contextos de mediados de siglo, quería intentarlo. (El propio Guettel también está en recuperación). En particular, O'Hara trabajó con Guettel y el escritor de libros Craig Lucas en el brillante The Light in the Piazza (y fue durante los talleres para eso cuando les sugirió esta historia por primera vez), y ahora, casi 20 años después del estreno de ese musical en Broadway, esto marca su gran reunión.

Vale la pena esperar la partitura de Guettel, incluso limitada por la franqueza de la premisa. Aparte de unos momentos con su hija (Ella Dane Morgan), Joe y Kirsten son los únicos personajes que cantan, y Guettel ha escrito a O'Hara y James en una variedad de estilos, desde arias de ópera hasta imitaciones de jazz. jingles (Morton Salt Girl se repite como metáfora). James tiene un papel un poco menos llamativo que O'Hara, pero marca la pauta desde el principio en una canción llamada "Magic Time", mientras se abre camino en una fiesta en un yate con una bebida en la mano, hábil como su sibilancia. Si el aire y la luz fueron la clave de Piazza, aquí tenemos alusiones al agua y la oscuridad: Joe ama a Kirsten, en una canción, "As the Water Loves the Stone", que desarrolla una densa escalera de imágenes que se desprende de la piedra y la el agua a la piedra amando al viento, el viento a la nube de lluvia, y la nube volviendo al agua de abajo. Es una descripción cíclica del amor que es fascinante en el contexto de los patrones de adicción, y Guettel la coloca sobre una melodía inquieta que sigue dando vueltas en tu cabeza mucho después de escucharla.

Es una lástima entonces, cuando Días de vino y rosas retrocede de esos momentos de búsqueda de la ambigüedad hacia lo prosaico. Los personajes que rodean a Joe y Kirsten, interpretados por un conjunto de actores que asumen varios papeles como parientes, patrocinadores, empleadores, asistentes a la fiesta y otras figuras, a menudo van directamente al grano ("a tu esposa le gusta el peligro, ¿y qué? Eso no es por qué bebe", dice el patrocinador de Joe). Michael Greif, como director, ha obtenido excelentes actuaciones de James y O'Hara, pero su puesta en escena, con los dos a menudo aplastados en el centro del ya pequeño escenario de Atlantic, la banda sobre ellos a cada lado y canales de agua en frente a ellos, se vuelve claustrofóbico. Los decorados de Lizzie Clachan, llenos de grandes paneles translúcidos que tal vez pretenden evocar un estilo moderno pero que me hicieron pensar en Dear Evan Hansen, son inquietantemente sintéticos.

Todo esto me mantuvo alejado de las emociones que Days of Wine and Roses pretende encontrar. La disolución de Kirsten y Joe, aunque telegrafiada y ejecutada con precisión, es más abstracta que destripadora. Puedes ver los rieles de la trama con demasiada claridad, un personaje intercambiando posiciones con otro, y eso distrae de verlos completamente como personas y de una comprensión más compleja de la enfermedad. El enfoque es decoroso. A medida que el programa se acercaba a su fin, quería más de eso sobre lo que la propia Kirsten canta: Peligro.

Si Days of Wine and Roses se equivoca hacia la precisión, Wet Brain está aquí para tomar el camino opuesto, arrojando todo contra la pared, incluidos los extraterrestres. La obra de John J. Caswell Jr., inspirada según la nota del dramaturgo en su propia relación con su padre, arranca cuando Ricky (Arturo Luís Soria) regresa de Nueva York a Arizona para ver a su padre enfermo (Julio Monge), quien se ha vuelto no verbal y dependiente del alcohol. La hermana de Ricky, Angelina (Ceci Fernández), ha estado cuidando a su padre, pero está harta de la experiencia y planea mudarse, mientras que su hermano macho, Ron (Frankie J. Alvarez), aparece de vez en cuando para pasar por el pantomima de llevar a su padre al trabajo en el taller de carrocería.

Esta es una obra que es cómoda y deja sangrando muchas heridas abiertas sin dejar de ser bastante divertida. Los tres hermanos han heredado tendencias adictivas de sus padres, expresadas a través de sus relaciones con la comida, el alcohol u otras drogas, y todos tratan alternativamente de apoyarse mutuamente, pero luego los sacan del vagón. Incitan con la grosería específica, demasiado familiar y desencadenante de los hermanos: "Yo era homofóbico mucho antes de que te volvieras gay, ¿y se supone que debo cambiar?" Ron le dice a Ricky, y todos se engañan a sí mismos acerca de sus propias fallas. El director Dustin Willis (Wolf Play) tiene todas las actuaciones ampliadas hasta 11, encajando en la calidad maníaca de la escritura de Caswell, aunque hasta el punto de la abrasividad. Estas son personas con las que es difícil sentarse, incluso en sus momentos más agradables y tranquilos, y esos momentos más tranquilos son pocos y distantes entre sí.

Sin embargo, equilibrar esa agresión es el horror sobrenatural. Entre las escenas de los tres hermanos reuniéndose y peleando, hay otros sucesos extraños en la casa de su padre. Hay destellos de posibles mensajes de la televisión. El set, de Kate Noll, está envuelto en oscuridad (a través del diseñador de iluminación Cha See) de una manera que me recordó a The Comeuppance y Heroes of the Fourth Turning. Entre escenas, el escenario se mueve de un lado a otro sobre un plato giratorio, como si la casa estuviera tratando de moverse, mientras que los árboles sobre su techo parecen agarrar a los personajes. Al principio, su padre tropieza en la cocina e intenta sacar una gema brillante de su cuerpo. Da la casualidad de que no estás muy seguro de si lo que estás viendo es real o parte de sus delirios, y ninguno de los dos pensamientos es reconfortante.

Muy pronto, mientras los hermanos continúan presionándose mutuamente y la enfermedad de su padre empeora, Caswell convierte la obra en ciencia ficción. Construye una secuencia que responde a muchas de las preguntas planteadas por los momentos de horror al principio, pero a su manera indirecta e irónicamente loca. Al hacerlo, también cambia de marcha para revelar una dulzura sorprendente, que persiste incluso cuando la obra se desarrolla en Arizona. No estropearé lo que viene, ni podría intentar explicarlo, pero todo proporciona una manera para que la obra vaya más allá de los patrones en los que están atrapados estos personajes y vea algo esperanzador en las estrellas.

Days of Wine and Roses está en el Linda Gross Theatre de Atlantic Theatre Company. Wet Brain está en Playwrights Horizons.