"Siempre evito diseñar algo a la moda", dice Shigeru Ban

El ganador del Premio Pritzker de Arquitectura, Shigeru Ban, explica por qué está cansado de ver a los arquitectos usar madera en masa y cómo quiere diseñar un edificio que "cambie de ropa" en esta entrevista.

Ban es conocido por sus edificios de madera estructuralmente innovadores y su trabajo con biomateriales, incluido el cartón y la madera en masa.

Hablando con Dezeen en el lanzamiento de su diseño de instalación para la exhibición The Harmony of Form and Function durante la semana del diseño de Milán, dijo que su objetivo es utilizar materiales naturales tanto como sea posible para sus diseños, pero que deben complementarse con otros materiales.

"No podemos construir edificios solo con biomateriales, tenemos que usar hormigón y acero", dijo Ban a Dezeen. "No podemos hacer todo en papel y madera, pero me gusta usar el material natural tanto como sea posible".

Sin embargo, dijo que está cansado de ver arquitectos que usan madera en masa porque el material ahora está de moda.

"Estoy cansado de ver eso, ahora es un estilo muy de moda", dijo Ban. "Siempre evito diseñar algo a la moda, así que últimamente estoy realmente cansado de ver tantos edificios y arquitectos que usan madera maciza".

"La gente usa la madera como una superficie, una decoración", agregó.

Si bien Ban usa mucha madera en sus diseños, afirmó que su objetivo es hacerlo de una manera que no sea superficial.

“No es solo decoración, tiene que ser parte de la estructura y de la innovación”, explicó.

"El público en general no puede distinguir entre lo que es innovador y lo que es solo decoración; ahora que hay muchos buenos productos, como el papel impreso, que parecen madera, la gente no puede reconocer ni distinguir entre eso y la madera real".

Aún así, cree que la industria ha recorrido un largo camino desde que comenzó a trabajar con materiales reciclables hace casi 40 años.

"Empecé a diseñar usando materiales reciclables en 1985 cuando nadie hablaba de ecología y sustentabilidad", dijo Ban.

"Es bueno que la gente esté hablando de eso ahora porque el tema ambiental es un tema realmente importante. Pero aún así, todos hablan de eso y piden hacer la sustentabilidad sin el entendimiento".

"Creo que necesitamos cambiar drásticamente la conciencia", agregó.

Las normas de construcción se utilizan cada vez más para tratar de alentar a los arquitectos a usar más biomateriales, pero Ban cree que diseñar todo según un estándar puede ser un desperdicio.

"Muchas normas de construcción se han vuelto muy estrictas y tenemos que gastar más dinero y más material para hacer un edificio más aislado", dijo.

"Por ejemplo, diseñamos edificios de oficinas, especialmente en Europa, y nadie trabaja en verano, pero tenemos que hacer que el edificio esté muy aislado, incluso durante el verano, cuando la gente no trabaja en la oficina".

Su objetivo es, en cambio, diseñar un edificio que se pueda adaptar para diferentes usos según la temporada.

"En lugar de simplemente usar materiales para hacer que los edificios estén más aislados, creo que los edificios podrían ser más flexibles, estar abiertos y cerrados", dijo.

"Como un ser humano, tenemos más ropa en invierno y nos quitamos la ropa en verano", agregó. "Así que ese es mi sueño, diseñar un edificio que cambie de ropa".

Ban también reveló que él es uno de los arquitectos que diseñará un pabellón para la próxima Expo Mundial 2025 en Osaka, compartiendo una imagen de su pabellón exclusivamente con Dezeen.

Llamado Blue Ocean Dome, comprenderá tres cúpulas hechas de diferentes materiales: tubos de papel, bambú laminado y plástico reforzado con fibra de carbono, un material liviano que normalmente no se usa para edificios debido a su costo.

Para Ban, las exposiciones deberían funcionar como una ocasión para que los arquitectos reconsideren cómo diseñan los edificios estructuralmente, en lugar de tratar de diseñar las formas más inusuales.

"En los pabellones recientes, de cualquier país, solo están compitiendo con las diferentes formas inusuales, sin ser innovadores en la estructura", dijo Ban.

"Espero desarrollar un sistema para la construcción futura, que no compita con formas inusuales".

Entre otros diseños estructuralmente innovadores de Ban se encuentran los refugios de tubos de cartón que creó para las víctimas del terremoto de Turquía y Siria en febrero.

Estos fueron una continuación de su trabajo con Voluntary Architects' Network, una organización no gubernamental (ONG) que Ban fundó en 1995 después de un gran terremoto en Kobe, Japón.

Desde entonces, dijo que ha visto a más arquitectos involucrarse en este tipo de diseño arquitectónico con conciencia social.

"Cuando trabajaba en Kobe en 1995, no había arquitectos; los arquitectos normalmente buscan los nuevos proyectos que surgen cuando las ciudades se reconstruyen después de un desastre", dijo Ban.

"Pero vi que la gente estaba sufriendo en condiciones de vida muy malas antes de que se reconstruyera la ciudad, en refugios para refugiados y viviendas temporales", agregó. "Pensé, 'esa es nuestra responsabilidad, mejorar ese tipo de condiciones".

Él cree que su trabajo en Kobe ya lo largo de los años ha inspirado a los arquitectos a involucrarse en el diseño en respuesta a las crisis.

"Ahora, poco a poco, los arquitectos han comenzado a trabajar en áreas de desastre", dijo Ban.

El retrato es cortesía de Shigeru Ban Architects.

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